Итак, после довольно длительного перерыва, возвращаемся к матчам с участием «Манчестер Юнайтед». На этот раз, 26 декабря, на «Олд Траффорд» пожалует «Сандерленд», который в этом сезоне сумел потрепать нервы грандам. А теперь поподробнее…


О сопернике

Как уже говорилось в моём превью к этой игре первого круга, «Сандерленд» – типичный середняк английского чемпионата. Именно английского. Это проявляется и в его игре (больше используя силовой футбол), и в колоритном тренере и, естественно, в игроках. Игрой «Сандерленда» можно восхищаться, можно нет, но не удивляться результату нельзя. Победы над «Манчестер Сити», «Челси», «Астон Виллой» - это выдающийся результат для такой скромной по всем меркам команды.

И не смотря на ограничения в финансовом плане, «Сандерленд» не испытывается никаких видимых трудностей, и уверенно шагает на 6 месте чемпионата Англии. Стив Брюс уже сейчас начинает мечтать о Лиги Европы, которая когда-то была недосягаема для его команды. С такой игрой успеха вполне можно достигнуть, если продолжить играть с тем же рвением и второй круг чемпионата, который обещает быть ещё более жарким.

Но перейдём, непосредственно, к последним играм команды. Так, 5 декабря «Сандерленд» дома принимал «Вест Хэм». Спокойная, размеренная игра, в которой команда Стива Брюса выглядела чуть лучше своего соперника. Вот этого «чуть» как раз и хватило, чтобы вырвать победу благодаря голу Джордана Хендерсона на 34-й минуте поединка. Стоит так же отметить отличные атакующие действия Данни Уэлбека, но это к делу не относится, так как Данни не сыграет с «Манчестер Юнайтед».

Далее, 11 декабря, встреча против «Фулхэма» на «Крэйвен Коттедж». Поединок может и не претендует на звание самого зрелищного, но вот напряжение которое постоянно царило на стадионе, явно никого не оставило равнодушным. Правда, в итоге лишь банальная нулевая ничья, которая во встрече с Фулхэмом, да ещё и на его поле, считается очень даже хорошим результатом. Достаточно вспомнить матч манкунианцев на этом же стадионе.

Ну а в последнем туре Чемпионата Англии «Сандерленд» принимал «Болтон». Игра уж больно сильно напоминала поединок с «Вест Хэмом», что даже единственный забитый в этой встрече гол пришёлся почти на ту же минуту. 32 минута, гол на счету Данни Уэлбека. Вообще, нападающий красных дьяволов очень хорошо вписался в команду, и показывает отличный футбол из матча к матчу. Уже сейчас видно, что эта аренда явно пойдёт ему только на пользу.

Из чего стоит сделать вывод, что «Сандерленд» находится на пике своей формы и может здорово осложнить жизнь «Манчестер Юнайтед». Сложно сказать как поведёт себя команда Стива Брюса на «Олд Траффорд», но в любом случае стоит ожидать равной, напряжённой борьбы. В общем, будет интересно…


Пару строк о «красных дьяволах»

«Манчестер Юнайтед», несмотря на постоянные потери очков в начале чемпионата, таки вышел на первое место. Команда Сэра Алекса, как с ней это бывает из года в год, нашла свою игру в аккурат к рождеству, что открывает большие перспективы для команды стать зимним чемпионом. Ближайшая встреча главных конкурентов в борьбе за чемпионский титул уже заранее подразумевает потерю очков у фаворитов, и возможность оторваться манкунианцам ещё дальше.

«Моя цель в том, чтобы мы возглавляли таблицу после 4-го января. Если мы будем лидировать в чемпионате 4-го числа, значит, мы хорошо сделали своё дело, именно так мы подходим к предстоящим матчам» - Сэр Алекс Фергюсон. И ведь действительно, сложно не согласится. Конец чемпионата благодаря перенесённому матчу с «Челси» обещает быть на редкость тяжёлым, потому очки, заработанные сейчас, будут на вес золота. Золота чемпионата Англии.

Последние победы над «Блэкберном» (7-1) и «Арсеналом» (1-0) только подчеркнули отличную форму манкунианцев. Димитар Бербатов получает звание лучшего в Болгарии и забивает 5 (!!!) мячей в ворота «Блэкберна». Уэйн Руни, не смотря на промах с одиннадцатиметровой отметки явно набирает свою форму. Возвращение Андерсона уже сейчас идёт команде на пользу и прибавило креатива в атаке, ну а Нани по прежнему блистает. Всё это скрепляем надёжнейшей защитой, и получаем идеальную без проблем команду. Эх, если бы всё было так просто…


Тактические схемы команд

В связи с тем, что участие в матче многих футболистов «красных дьяволов» находится под вопросом, угадать стартовый состав «Манчестер Юнайтед» становится неимоверно сложно. Но всё равно, попробуем. Итак, 4-4-2, где в роли нападающих выступают Уэйн Руни и Димитар Бербатов. В полузащите Луиш Нани, Андерсон, Майкл Каррик и ещё не уехавший играть за свою сборную Пак Джи Сунг. В защите Патрис Эвра, Неманья Видич, Рио Фердинанд и Рафаэль Да Силва. На воротах надёжнейший Эдвин Ван дер Сар.

Что касается «Сандерленда», то тут будет чуть проще. Та же 4-4-2 с Дарреном Бентом и Асамоа Гьяном впереди. В полузащите Стид Мальбранк, Ли Каттермоул, Аль-Мухамеди Ахмед и Джордан Хендерсон. В защите Недум Онуоха, Майкл Тёрнер, Филипп Бардсли и Тайтус Брамбл. На воротах Крейг Гордон.


Интересные факты

Это будет 131-я встреча соперников во всех турнирах. 55 матчей выиграл «Юнайтед», в 39 встречах успех праздновал «Сандерлендд», и 36 игр завершились вничью.

«Манчестер Юнайтед» не проигрывал «Сандерленду» в последних 17-ти матчах Премьер Лиги.

«Сандерленд» не выигрывал на «Олд Траффорд», начиная с победы со счетом 2-1 в мае 1968 года. Их последняя победа над «редс» в Лиге зафиксирована с аналогичным счетом в марте 1997 года, хотя они выбили «Юнайтед» из Кубка Лиги в 2000-м году, победив со счетом 2-1 в дополнительное время.

Две из трех последних встреч этих команд завершились вничью, в том числе последний матч соперников (0-0) на «Стэдиум оф Лайт» в октябре.

«Сандерленд» пропускал голы на последних минутах во время двух своих последних визитов на «Олд Траффорд».В прошлом сезоне, автогол на 94-й минуте Антона Фердинанда принес «Юнайтед» ничью 2-2, а в декабре 2008 года гол Видича, забитый также в добавленное арбитром время принес команде Фергюсона победу со счетом 1-0.

Джи-сун Парк забил 4 мяча за «Юнайтед» в 4-х последних матчах команды на «Олд Траффорд».

Если Нани выйдет на поле с первых минут, то проведет свой 100-й матч за клуб в стартовом составе.

Для Патриса Эвра игра станет 150-м матчем за клуб в Премьер Лиге.

Если Гари Невилл выйдет на поле, то проведет свой 400-й матч за клуб в Премьер Лиге.

«Сандерленд» сохранил своих ворота «сухими» в 9 из 18 проведенных матчей в чемпионате – ровно половину, это самый высокий показатель среди других команд АПЛ.

«Черные коты» выиграли только одну встречу на выезде в этом сезоне, правда они обыграли в Лондоне ни кого-нибудь, а «Челси», хотя они также в гостях сыграли вничью с «Ливерпулем» и «Тоттенхэмом».

«Сандерленд» является одним из двух клубов Премьер Лиги чьи ворота «Юнайтед» не сумел распечатать в этом году. Еще одна такая команда – «Манчестер Сити». Обе игры с этими командами «редс» завершили вничью 0-0.

Стив Брюс на тренерском поприще в 16-й раз встретится со своим бывшим тренером сэром Алексом Фергюсоном. В предыдущих 15 матчах ему не удалось одержать ни одной победы – 11 поражений и 4 ничьи.

«Черные коты» забили всего один гол в последних четырех матчах Премьер Лиги, которые прошли 26 декабря.

«Сандерленд» забил всего 3 мяча в последних 8-ми играх Премьер Лиги против «Манчестер Юнайтед».

«Красные дьяволы» стремятся одержать четвертую подряд победу в матчах Премьер Лиги и остаются единственной командой в чемпионате, которая не знает горечи поражений.

За время существования Премьер Лиги «Манчестер Юнайтед» в 6-й раз возглавляет турнирную таблицу в Рождество. В трех из пяти предыдущих случаев, занимая такую позицию в таблице в декабре, «редс» завоевывали чемпионский титул по итогам сезона.

«Вест Бромвич» является единственной из девяти команд в этом сезоне, которая покинула «Олд Траффорд» непобежденной.

«Манчестер Юнайтед» из последних 20-ти матчей Премьер Лиги на «Олд Траффорд» выиграл 18, 1 сыграл вничью, и 1 проиграл.

За время существования Премьер Лиги «Манчестер Юнайтед» выиграл 13 из 16 матчей в «Боксинг Дэй». Ни одной из других команд не удавалось побеждать в подобных матчах более 10 раз.

Единственное поражение «Юнайтед» в «Боксинг Дэй» зафиксировано 26 декабря 2002 года в матче с «Мидлсбро» (3-1).

«Красные дьяволы» трижды забивали голы на 90-й минуте в последних пяти домашних матчах с «Сандерлендом», что принесло им в копилку дополнительные 5 очков.

«Манчестер Юнайтед» нанес всего один удар в створ ворот «Сандерленда», когда соперники встречались на «Стэдиум оф Лайт» в первом круге нынешнего чемпионата.

Команда Фергюсона позволила нанести соперникам всего 55 ударов в створ своих ворот в этом сезоне, это самый низкий показатель в Лиге.

«Манчестер Юнайтед» не пропускал голов в первые 45 минут на «Олд Траффорд», с тех пор как Джо Коул сделал это в матче с «Челси» в апреле.